Le Syndicat mixte de la Vallée de la Hem et le Parc naturel régional des Caps et Marais d’Opale ont inauguré les travaux réalisés au moulin de Zouafques dans le cadre de la restauration de la continuité écologique de la Hem et de ses affluents. Les seuils du moulin ont été aménagés pour permettre la libre circulation des eaux, des organismes vivants et des sédiments. Les berges de l’îlot où se trouve l’ancien moulin, dégradées par l’érosion, ont également été consolidées. Le rétablissement de la continuité écologique en s'appuyant sur le fonctionnement naturel des milieux aquatiques est un atout dans la lutte contre les inondations.
Le SYMVAHEM, le Parc naturel régional, la Fédération du Pas-de-Calais pour la Pêche et la protection du milieu aquatique et l’Agence de l’Eau Artois-Picardie travaillent ensemble pour trouver des solutions techniques et les financements nécessaires pour chaque ouvrage recensé sur la Hem et ses affluents et qui constituent des obstacles à la libre circulation de l’eau, des organismes vivants et des sédiments.
La continuité écologique (vidéo de présentation à partir de http://urlz.fr/4nBn) est l’un des objectifs fixés par la directive cadre sur l’eau (DCE). Elle impose que les cours d’eau redeviennent les plus naturels possibles et que les ouvrages soient franchissables en février 2018. Sur la Hem et ses affluents, 170 ouvrages sont comptabilisés dont une trentaine de seuils (avec ou sans vannes). Parmi les seuils, 14 se situent entre Clerques et Polincove.
A Zouafques, les travaux d’aménagement relatifs à la continuité écologique, d’un montant de 80 000 euros HT, sont financés par l’Agence de l’Eau Artois-Picardie (50 %) et par le fonds européen de développement régional (FEDER)(50 %).
Quand il n’y a plus nécessité de maintenir l’ouvrage, la solution technique consiste à l’effacer ou l’araser comme à Nordausques où la Fédération du Pas-de-Calais pour la Pêche et la Protection du Milieu Aquatique, en partenariat technique avec le SYMVAHEM, a procédé, cet été, à l’arasement d’un barrage ce qui permet notamment de limiter les inondations chez les riverains. À Recques-sur-Hem, sur le site d’un ancien moulin, un bief (canal artificiel) a été remblayé et l’ancien lit de la Hem a été retracé.
